Magneten zijn goedgekeurd door het National Institute for Health & Care Excellence
Hun gevarieerde gezondheidsvoordelen zijn al 3000 jaar lang in gemeenschappen onder de aandacht gebracht
Nu worden ze steeds meer gebruikt in de reguliere geneeskunde
Magneten hebben mensen gefascineerd en bang gemaakt sinds hun ontdekking meer dan 3000 jaar geleden.
Volgens de legende werd de eerste magneet gevonden door een oude Griekse herder die Magnes heette: nadat hij merkte dat de spijkers van zijn schoenen aan de grond kleefden, begon hij te graven en ontdekte stukken magnetiet, een natuurlijk magnetisch materiaal.
Magneten worden al lang door volksgenezers gebruikt voor tal van kwalen, van pijn en zweren, tot impotentie en wondgenezing. Hoewel er veel dubieuze gezondheidsclaims zijn gedaan, worden magneten in toenemende mate gebruikt in de reguliere geneeskunde. We kijken naar hoe. . .
EEN SPIJKER VERWIJDEREN
Magneten worden veel gebruikt in A & E om metalen voorwerpen te verwijderen, zoals splinters uit ogen en pinnen en spijkers uit andere delen van het lichaam.
Objecten die zijn ingeslikt kunnen worden verwijderd met behulp van een cilindrische magneet bevestigd aan een lange flexibele staaf omhuld door een rubberen omhulsel dat door het maagdarmkanaal is genavigeerd totdat het het vreemde lichaam bereikt.
Het voorwerp wordt aangetrokken door de magneet en verwijderd.
STRAIGHTEN TANDEN
Tandartsen gebruiken magneten in plaats van conventionele beugels om tanden te bewegen en helpen het kunstgebit op zijn plaats te houden.
Voor het rechtmaken van de tanden worden kleine magneten aan de tanden bevestigd om elkaar aan te trekken of af te stoten. De techniek was in de jaren negentig pioniers in het Verenigd Koninkrijk.
Voor kunstgebitten bevindt zich een ronde magneet, ongeveer 4 mm breed, in de plastic prothese, terwijl de platen, die dezelfde maat hebben, op de overgebleven tanden aan beide zijden worden geïmplanteerd of verankerd aan de wortels van tanden of implantaten.
'Magneten hebben het voordeel dat hun kleine formaat hen ideaal maakt om een kunstgebit op zijn plaats te houden', legt Damien Walmsley, hoogleraar restauratieve tandheelkunde aan de Universiteit van Birmingham, uit.
BLOK MIGRAINE
Magneten zijn goedgekeurd door het National Institute for Health and Care Excellence als een behandeling voor migraine.
Bekend als transcraniële magnetische stimulatie (TMS), gaat het om een draagbaar apparaat dat tegen de hoofdhuid wordt gehouden om korte magnetische pulsen door de huid te sturen met een druk op de knop.
Studies hebben aangetoond dat transcraniële magnetische pulsen de aura (visuele stoornissen) kunnen blokkeren die kan optreden met migraine. Eén theorie is dat de behandeling een dempend effect op zenuwcellen heeft.
De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft het nu ook goedgekeurd voor depressie. Uit een Amerikaanse studie die vijf jaar geleden werd uitgevoerd, bleek dat 14 procent van de patiënten remissie van een ernstige depressie bereikte, vergeleken met 5 procent met placebo.
Maar Carmine Pariante, hoogleraar biologische psychiatrie aan King's College London, zegt: 'Het is niet zo effectief als elektroconvulsietherapie (ECT) voor die patiënten met ernstige depressie die het risico lopen op zelfmoord of zelfverwaarlozing, en die niet hebben gereageerd beschikbare antidepressiva. '
In een andere behandelingsvorm, magnetische aanvalstherapie (MST), worden sterkere magnetische pulsen gebruikt om een aanval te triggeren. Het is de bedoeling dat het minder cognitieve bijwerkingen heeft, zoals geheugenverlies en sneller herstel dan ECT.
STOP SNORING
Een magnetische halsband die tijdens de slaap om de nek wordt gedragen, zou een nieuwe manier kunnen zijn om snurken aan te pakken.
De kraag bevat een magneet die wordt gedragen over een tweede magneet die chirurgisch is geïmplanteerd in het tongbeen, een hoefijzervormig bot in de keel.
Wanneer de halsband wordt ingeschakeld, wordt de geïmplanteerde magneet, de Magnap, naar de kraag getrokken om de luchtweg open te houden.
Patiënten zijn geïmplanteerd met het apparaat als onderdeel van een nieuwe proef aan de Universiteit van Californië, San Francisco.
HARTEN BEHANDELEN
Holle plastic buizen, katheters genoemd, zijn een essentieel hulpmiddel voor hartchirurgen, voor het diagnosticeren en behandelen van vele aandoeningen, waaronder bloedstolsels en aneurysma's.
De katheters, die verschillende chirurgische gereedschappen kunnen verschepen, worden gewoonlijk door de bloedvaten genaderd door stijve geleidedraden, maar dit brengt risico's met zich mee, waaronder perforatie van de hartwand. Met magnetische navigatie zijn de geleidedraden echter niet nodig. In plaats daarvan zijn twee magneten aan beide zijden van de patiënt geplaatst om een magnetisch veld in de borst te creëren.
De punt van de katheter houdt een kleine magneet vast en door de richting van de buitenmagneten te veranderen, kan deze naar zijn bestemming worden gestuurd. Het kan zich verplaatsen in scherpe bochten en door nauwe bloedvaten.
Deze techniek wordt momenteel alleen gebruikt in het Royal Brompton Hospital in Londen. 'Omdat de navigatie wordt geleid door het magnetisch veld, is de beweging van de katheter heel precies', zegt dr. Sonya Babu-Narayan, een door de Britse Heart Foundation gefinancierde honorary consultant cardioloog bij de trust.
BENT VERSTERKT
Tussen 5 en 10 procent van de fracturen genezen niet goed, volgens een Chinese studie uit 2013 gepubliceerd in het tijdschrift BMC Musculoskeletal Disorders.
Maar de onderzoekers ontdekten dat het vasthouden van een magneet tijdens de pauze kan helpen: 77,4 procent van de botten werd na vier maanden genezen, vergeleken met 48,1 procent in een controlegroep, zo bleek uit de studie.
Eén theorie is dat het genezingsproces soms stopt en dat de magnetische stimulatie het herstelproces opnieuw activeert.
De behandeling wordt ook gebruikt om de botdichtheid te verhogen. Een studie aan de Universiteit van Caïro vorig jaar vond dat stimulatie met een gepulseerd elektromagnetisch veld tot vijf keer effectiever was dan oefenen voor het verhogen van de botdichtheid.
Onderzoekers vergeleken de effecten van magneettherapie in drie sessies van 30 minuten per week gedurende drie maanden, met oefensessies van dezelfde lengte.
De studie, waarbij 30 vrouwen tussen 60 en 70 jaar oud waren, ontdekte dat de botdichtheid aan de bovenkant van het dijbot met stimulatie toenam met 15,5 procent, maar slechts 3,2 procent na de training, volgens de bevindingen gepubliceerd in het tijdschrift Clinical Interventions in Aging. . Eén theorie is dat deze velden calcium in het bot kunnen verhogen.
'Er is goed bewijs voor het belang van magnetische velden en genezing van breuken', zegt Greg Packer, een orthopedisch chirurgenarts bij Spire Wellesley en het Southend University Hospital.
'Gepulseerde magnetische velden worden vaker gebruikt dan magneten om breuken te helpen herstellen wanneer ze traag genezen of bij patiënten met een hoog risico.'
DIAGNOSESZIEKTE
Misschien is het meest wijdverbreide gebruik van magneten het diagnosticeren van aandoeningen met Magnetic Resonance Imaging (MRI). Deze niet-invasieve beeldvormingstechnologie maakt gebruik van krachtige magneten en radiogolven om in een patiënt te kijken en 3D-beelden te produceren.
Een sterk magnetisch veld maakt watermoleculen in het lichaam 'wiebelen' - en deze schommeling zendt radiosignalen uit die worden gedetecteerd door de MRI: de sterkte van deze signalen varieert met het type weefsel.
Waar veel water is, zoals in spieren, is het signaal sterk, maar waar er minder water is, zoals bot, is het signaal zwak. Deze verschillende sterkten stellen de MRI-scanner in staat om een 3D-beeld te creëren.
De technologie heeft een revolutie teweeggebracht in de diagnostische geneeskunde door beelden van de zachte weefsels en organen van het lichaam in detail te onthullen. Op basis van dezelfde technologie kan de MRI de bloedstroom in de hersenen onderzoeken en veranderingen in zuurstofniveaus detecteren - een teken van hoe actief hersencellen zijn.
Dr. Adam Perkins van het Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience, King's College London, heeft het gebruikt om delen van de hersenen te lokaliseren die bij het ongerust maken betrokken zijn. 'Ons doel is om de detectie, diagnose en behandeling van ziekten zoals angst te verbeteren', zegt hij.
LEVER DRUGS
Het probleem met veel pillen en capsules is dat ze niet op precies de juiste plaats in het maagdarmkanaal oplossen om in de bloedbaan te worden opgenomen. Een magnetisch pillensysteem dat wordt ontwikkeld door de Brown University in de VS is ontworpen om het probleem op te lossen door een pil op de juiste plaats te houden.
Het systeem bestaat uit gelatinecapsules die een kleine magneet bevatten, evenals het medicijn en een externe magneet.
In een andere versie van deze benadering worden kleine magnetische korrels geïnjecteerd samen met stolverhinderende medicijnen in het bloed van patiënten die een beroerte hebben gehad - een magneet wordt vervolgens naast het hoofd van de patiënt geplaatst.
De magnetische kracht helpt de medicijnen door de geblokkeerde vaten te duwen om het levensbedreigende stolsel af te breken. Een onderzoek dat werd gepresenteerd bij de American Stroke Association toonde aan dat patiënten die binnen drie uur 'magnetische' versies van geneesmiddelen kregen een significant verminderde mate van invaliditeit achteraf hadden.
Dr. Richard Perry, een adviseur neuroloog en een beroerte specialist aan het University College London Hospital, waar de behandeling wordt bestudeerd, vertelde Good Health: 'Het is net een snelweg geblokkeerd door een crash, waar de hulpdiensten moeite hebben om erdoorheen te komen.
'De medicijnen kunnen enige tijd nodig hebben om het stolsel te bereiken. Deze benadering van het gebruik van ijzermicrokralen om het bloed te roeren en de toegang tot het klonterigmakende medicijn te verbeteren, is opwindend. '
